Pour communiquer sur Internet on utilise en général le courrier électronique ou E-mail.
Mais il existe aussi les Forums de discussion ou Newsgroup et les Listes de diffusion ou Mailing list.

L'E-mail consiste à écrire une message électronique et à l'envoyer à une ou plusieurs personnes qui ont une adresse de messagerie électronique. Pour leur envoyer un message vous devez connaître leur adresse. Vous pouvez associer un fichier du type que vous souhaitez à un courrier électronique. Chacune des personnes auxquelles vous écrirez recevra ce message dans sa boîte de messagerie électronique et elle seule peut consulter ce message en toute confidentialité.

Les Newsgroup sont constitués par un réseau de serveurs, le Usenet, auxquels tout le monde peut expédier des messages pour qu'ils y soient enregistrés. Les messages sont plus précisément enregistrés dans un groupe de messages concernant un thème donné. C'est l'expéditeur qui choisi le groupe et donc le thème où il envoie son message. N'importe qui peut ensuite se connecter au serveur et plus particulièrement à ce groupe pour consulter les messages qui s'y  trouvent. Tout ce qui y est écrit est donc publique et non confidentiel. C'est une sorte d'agora.

Les Mailing list sont des services auxquels tout le monde peut s'abonner. Un abonné reçoit dans sa boîte de courrier électronique tout les messages envoyés dans les listes auxquelles il s'est inscrit. Il peut lui aussi déposer des messages dans une liste. Et ils seront lus par tout les abonnés à cette liste. Là aussi les messages sont donc publiques. Généralement l'abonnement aux listes de diffusion est libre et gratuit mais il peut être soumis à l'autorisation d'un administrateur et limité. Les Mailing list seraient donc un système intermédiaire entre les deux premiers. C'est une sorte de club privé.